As Mulheres da Capoeira: Dos Registros Policiais à Roda

28 outubro 2026by Mestre

Quando se conta a história da capoeira, os primeiros nomes que vêm à mente são de homens: Besouro, Bimba, Pastinha, Waldemar. Um motivo é que a maior parte dos registros antigos são documentos policiais e judiciais, e a forma como esses documentos registravam as pessoas. Outro é que a capoeira foi vista por muito tempo como coisa de homem.

Mesmo assim, as mulheres sempre fizeram parte da história da capoeira. Neste artigo vemos o que os documentos dizem sobre as mulheres, as capoeiristas que vivem na tradição oral e o caminho até as mulheres que hoje têm o título de mestra. Cuidamos de separar documento e relato oral, porque nesse tema os dois se misturam com frequência.

O que dizem os registros policiais do século XIX?

Os registros escritos mais antigos sobre a capoeira são os livros de prisões da polícia do Rio de Janeiro. Quase todas as 438 acusações de capoeira nos registros de 1810 a 1821 se referem a homens escravizados. As mulheres quase não aparecem nesses livros com acusação direta de capoeira.

Isso não significa necessariamente que as mulheres estivessem longe da capoeira. Os pesquisadores observam que a polícia preferia registrar as mulheres não como capoeiras, mas como briguentas, desordeiras ou embriagadas. Nos registros da Bahia, as mulheres também aparecem sobretudo por brigas de rua e desordem. Muitas vezes é impossível saber por esses documentos se uma mulher estava de fato jogando capoeira.

Tratamos das prisões nos registros da polícia do Rio com mais detalhe no nosso artigo sobre os registros policiais do Rio no século XIX.

Maria Felipa: história e relato

Um dos nomes de mulher mais lembrados no meio da capoeira é o de Maria Felipa de Oliveira. Da ilha de Itaparica, Maria Felipa é conhecida por ter lutado com as mulheres da ilha contra navios portugueses na guerra da Independência da Bahia, em 1822–1823. Hoje é lembrada na Bahia como heroína popular.

Segundo as fontes que consultamos, existe a certidão de óbito de Maria Felipa, de 1873. Mas os relatos de que ela jogava capoeira se apoiam na tradição oral, não em documentos. Ou seja, que Maria Felipa foi uma mulher da resistência é fato histórico; que foi capoeirista é um relato da tradição oral.

As mulheres lendárias da Bahia

Nas primeiras décadas do século XX, o nome de algumas mulheres de Salvador entrou nas histórias da capoeira. A maioria conhecemos pelos relatos dos mestres e pelas cantigas. As mais lembradas são:

Maria Doze Homens: Conta-se que o nome vem de ter brigado com doze homens. Alguns relatos dizem que era amiga de Besouro Mangangá; isso não está confirmado em documentos.
Salomé: Lembrada como amiga de Maria Doze Homens; conhecida pelo samba de roda e pela capoeira.
Júlia Fogareira, Maria Homem, Palmeirona: Aparecem nos relatos dos mestres como mulheres fortes e destemidas.
Rosa Palmeirão: Conta-se que deu uma surra num valentão famoso; inspirou também uma personagem do romance Mar Morto, de Jorge Amado.

As mulheres em volta da roda

O lugar das mulheres na capoeira não se limitava a jogar. Segundo o pesquisador baiano Waldeloir Rego, as mulheres eram ajudantes e confidentes dos capoeiras nos anos de proibição. Conta-se que avisavam quando a polícia se aproximava e escondiam as navalhas das brigas na saia ou no torço.

As mulheres também aparecem muito nas cantigas de capoeira. Corridos ainda cantados hoje na roda, como ‘Dona Maria, o que vende aí?’, falam das mulheres da feira e da rua. As cantigas mostram que as mulheres eram parte inseparável da vida de rua em que a capoeira vivia. Falamos dos tipos de cantiga no artigo instrumentos da capoeira.

Os documentos estão dizendo coisas novas

Nos últimos anos, pesquisadores voltaram aos registros policiais do Arquivo Público do Estado da Bahia. Uma tese de doutorado na Universidade de Brasília (UnB) estudou muitas mulheres registradas por brigas, desordem e valentia nas ladeiras de Salvador entre 1900 e 1920. A tese critica como as brigas das mulheres eram atribuídas a motivos banais, como ‘ciúme’, enquanto as mesmas brigas, para os homens, eram vistas como ‘coragem’.

Esses estudos mostram que as mulheres faziam parte da cultura de rua e da capoeira que vivia junto dela. Mas nem todo registro é registro de capoeira, e os pesquisadores também chamam atenção para essa diferença.

As mulheres entram nas academias

Mestre Pastinha costumava dizer que a capoeira é para homem, menino e mulher, e que só não aprende quem não quer. Segundo as fontes que consultamos, os livros de registro do seu centro de Capoeira Angola (CECA) têm sinais de alunas nos anos 1960; as pesquisas sobre os detalhes desses registros continuam.

O número de mulheres nas academias cresceu nos anos 1970 e 1980. Hoje há mulheres com o título de mestra, e estudos sobre as primeiras mestras estão registrando suas histórias. Explicamos o sistema de cordas e títulos no nosso artigo sobre o batizado.

Hoje, na roda

Hoje as mulheres participam dos grupos de capoeira como alunas e como instrutoras. Em muitos grupos, mulheres e homens treinam na mesma aula e jogam na mesma roda. A capoeira pede mais tempo de jogo, flexibilidade e inteligência do que força, o que faz dela uma arte aberta a todos os corpos.

Se você pensa em começar na capoeira adulto, leia o nosso artigo capoeira para adultos.

Perguntas frequentes

As mulheres jogavam capoeira antigamente?
A tradição oral e alguns registros policiais mostram que as mulheres faziam parte da cultura de rua. Mas como a maioria dos documentos registrava as mulheres não como capoeiras, e sim por briga ou desordem, é difícil afirmar algo com certeza.

Maria Doze Homens existiu?
O nome aparece nos relatos dos mestres e nas cantigas. As informações documentadas sobre a vida dela são muito limitadas; parte das histórias contadas é lenda.

Mulheres e homens fazem a mesma aula?
Na maioria dos grupos, sim. As turmas são divididas por nível, não por gênero.

Na roda tem lugar para todos

A história da capoeira muitas vezes não viu as mulheres, mas a roda em si é aberta a todos. Nos grupos da Axé Capoeira Türkiye a primeira aula é experimental e gratuita.